За да помогнат на общност от малък град в Калифорния, METALfx и Adventist Health Howard Memorial Hospital обединиха сили по време на пандемията от COVID-19. Getty Images
Животът в Уилиц, Калифорния е много подобен на живота във всеки отдалечен малък град в Съединените щати. Всеки, който не е член на семейството, е почти като член на семейството, защото вероятно го познавате много добре.
Willits е малко градче с около 5000 души, разположено в центъра на окръг Мендочино, на около два часа път с кола северно от Сан Франциско. Има повечето от необходимите за живота ви неща, но ако трябва да отидете в Costco, ще трябва пътувайте 20 мили на юг по американска магистрала 101 до Ukiah, голям град с население от 16 000 души.
METALfx е фабрика със 176 служители и Adventist Health Howard Memorial Hospital са двата най-големи работодатели в региона. По време на пандемията от COVID-19 те също изиграха важна роля в подпомагането на общността и взаимното подпомагане.
METALfx е основана през 1976 г. Във влакчето на пазарната динамика много фабрики с подобни владения са едни и същи. В началото на 90-те години на миналия век компанията постига годишен приход от 60 милиона щатски долара и наема приблизително 400 служители. Въпреки това приблизително по същото време когато основен клиент реши да премести производствените си операции в чужбина, компанията се сви и много служители загубиха работата си. Целият отдел беше унищожен. До известна степен компанията трябваше да започне отново.
В продължение на много години METALfx работи усилено, за да избегне тази ситуация. Сега златното правило на компанията е, че нито един клиент не може да представлява повече от 15% от общите приходи на компанията. Дисплеят в конферентната зала ясно показва това, което идентифицира 10-те най-добри клиенти на компанията. Служителите на METALfx не само знаят за кого работят, но също така знаят, че бъдещето на компанията не се определя от един или двама гиганти.
Производителят предоставя на клиентите си инженерингови, обработващи и производствени услуги, включително лазерно рязане, щамповане, щамповане, огъване на машина за огъване и електродъгово заваряване с газова метална дъга и газова волфрамова дъга. Той също така предоставя услуги за сглобяване, като съвпадение и изграждане на подсглобки. Директорът по бизнес развитие и маркетинг на METALfx Кони Бейтс каза, че линията за боядисване и прахово боядисване е оборудвана с многоетапна линия за предварителна обработка и също се е доказала като популярна сред клиентите, които търсят обслужване на едно гише за предоставяне на формовани и готови части.
Бейтс каза, че тези услуги и други продукти с добавена стойност, като навременна доставка и проектиране на работни места в производството, са помогнали за изграждането на клиентското портфолио на производителя през последните години. Компанията постигна годишен темп на растеж от 13% през 2018 г. и 2019 г.
Растежът е придружен от много дългосрочни клиенти, някои от които датират отпреди 25 години, и някои нови клиенти. METALfx придоби основен клиент в транспортния сектор преди няколко месеца и оттогава се разрасна до един от най-големите си клиенти .
„Имаме 55 нови части, които ни падат за един месец“, каза Бейтс. METALfx се спъна малко, докато се опитваше да се справи с всички нови задачи, но клиентът очакваше известно забавяне в отговора, признавайки, че е инвестирал много работа във фабриката наведнъж, добави Бейтс.
В началото на пролетта на 2020 г. производителят инсталира нова машина за лазерно рязане на влакна Bystronic BySmart 6 kW, която е свързана с кулата за автоматично съхранение и извличане и системата за обработка на материали ByTrans Cross, за да бъде в крак с високата скорост на обработка на влакнестия лазер .Бейтс каза, че новият лазер ще помогне на компанията да отговори на по-кратките срокове за доставка на клиентите, да реже пет пъти по-бързо от 4 kW лазерна машина за рязане с CO2 и да произвежда части с по-чисти ръбове. (Влакнестите лазери в крайна сметка ще заменят два от трите CO2 на компанията машини за лазерно рязане. Едната ще бъде запазена за прототипи/единици за бързо преработване.) Ограниченото потребление на енергия от машини за лазерно рязане също е много подходящо за компанията, добави тя, тъй като доставчикът на електроенергия на Pacific Gas & Energy е много заинтересован от намаляването на търсенето на мрежа, особено в случай на природни бедствия (като горски пожари през миналата година).
Ръководството на METALfx раздаде животоспасяващи комплекти за COVID-19 на служителите през май, за да им благодари, че отидоха на работа, като начин за подкрепа на местния бизнес. Във всеки комплект за оцеляване срещу COVID-19 получателите намериха маски, почистващи кърпи и ваучери за подаръци от местните ресторанти.
METALfx набра много положителна инерция в началото на тази година, с увеличение от приблизително 12% в сравнение със същия период на 2019 г. Но с кризата в отговор на COVID-19. Бизнесът няма да бъде същият, но То няма да спре.
Докато Калифорния започва да реагира на епидемията от коронавирус през март, METALfx се опитва да разбере как ще продължи. След като стана дума за поръчки за подслон в окръзите на Северна Калифорния, един от водещите клиенти на METALfx се свърза с него, за да каже, че производителят е от решаващо значение за неговия бизнес. Клиентът е производител на медицинско оборудване за тестване, някои от неговите продукти се използват за борба с коронавируса. Бейтс добави, че през следващите няколко дни друг клиент се е свързал с магазина и е казал, че техните собствени продукти също са важни. METALfx няма да бъде затворен по време на тази пандемия.
„Опитваме се да разберем какво трябва да направим“, каза Хенри Мос, президент на METALfx. „Погледнах в Amazon и не можах да намеря книга за това как да управлявам компания по време на пандемията.Още не съм го написал.”
За да вземе правилното решение да защити служителите и да даде възможност на компанията да изпълни задълженията си по веригата за доставки, Мос се свърза с близкия Adventist Health Howard Memorial. (Болницата е построена през 1927 г. с финансовата помощ на Чарлз С. Хауърд, известен автомобил дилър по това време и краен собственик на известния състезателен кон Seabiscuit.Фондацията се основава на сина на Хауърд, кръстен на Франк Р. Хауърд (Frank R. Howard), който загина при автомобилна катастрофа.) Болницата реагира бързо.Ръководството на METALfx се срещна с двама медицински ръководители на болницата, за да разбере какви мерки предприемат, за да осигурят през този период безопасността и здравето на служителите.
Служителите проверяват телесната си температура, преди да влязат в съоръжението, за да видят дали може да имат треска. Те също така всеки ден биват питани дали показват някакви симптоми, свързани с коронавируса. В сила са мерки за социално дистанциране. Освен това, ако служителите са заразени с коронавирусът, животът им може да бъде застрашен, а служителите, които отговарят на техните медицински условия, също са инструктирани да останат вкъщи. Мос каза, че повечето мерки за защита са предприети седмици преди официалните насоки, предоставени от федералните и щатските власти.
Със затворени училищни сгради и обучението се превърна във виртуален свят, родителите внезапно трябваше да се тревожат за грижите за децата през деня. Бейтс каза, че компанията предоставя услуги на смени за служители, които трябва да са вкъщи през деня по време на виртуалното училище.
За да угоди на всеки практикуващ щадящо производство, METALfx прилага инструменти за визуални индикатори към своя план за превенция на COVID-19. Когато служителите преминат температурния контролен пункт и влязат във фазата на въпроси и отговори, те ще получат цветен кръгъл стикер с лесна за виждане значка ако е ден със син стикер и служителят провери дали няма температура и симптоми, той или тя ще получи син стикер.
„Ако времето е хубаво и мениджърът види някой с жълт стикер, тогава мениджърът трябва да вземе този човек“, каза Бейтс.
Приблизително по това време METALfx ще има възможността да се отблагодари на колегите си в болницата. С разпространението на коронавируса и хората, осъзнали, че медицинският персонал на първа линия няма подходящо лично предпазно оборудване (ЛПС), ръководството на METALfx осъзна, че има достатъчен инвентар от маски N95, които се използват главно от персонала, отговорен за отстраняването на части. Бейтс каза, че са решили да се свържат с болничните администратори, за да им осигурят маски N95. Болницата приветства ЛПС и предостави на производителите на метал някои запаси от хирургически маски, които са за еднократна употреба сини и бели маски, които сега са често срещани в закрити среди.
Хенри Мос, президент на METALfx, събра две ролки тоалетна хартия и екип помогна за сглобяването на 170 комплекта за оцеляване срещу COVID-19.
METALfx също научи за възможността да помогне на Фондация Франк Р. Хауърд, организация с нестопанска цел, посветена на подкрепата за стабилността и развитието на болниците и обслужваща общността на Willits. Фондацията координира разпространението на хиляди маски от плат, направени от местни шивачи и ентусиасти към общността. Тези маски обаче не осигуряват плътно прилягаща метална назална маска около носа, което улеснява задържането на маската на място и я прави по-ефективна като бариера за предотвратяване на споделянето на капчици от коронавирус или вдишване от тях.
Персоналът, участващ в работата по разпространението на маските, се опита да оформи ръчно тези метални назални маски, но очевидно това не беше много ефективно. Мос каза, че някой е препоръчал METALfx като ресурс за намиране на по-добър начин за направата на тези малки метални парчета, така че екип се обади да го проучи. Оказва се, че компанията разполага с инструмент за щамповане, който може да произведе овална форма, която е почти напълно същата като желаната форма, и има алуминий под ръка, за да направи мост на носа. С помощта на един от пресите за щанцоване на Amada Vipros, METALfx произведоха 9 000 носови моста за един следобед.
„Сега можете да отидете във всеки магазин в града и всеки, който ги иска, може да ги купи“, каза Мос.
Следователно, докато всичко това се случва, METALfx все още произвежда части за основните си клиенти. Бейтс каза, че поради медийното отразяване на пандемията и общата липса на разбиране на вируса и неговите ефекти, хората са малко притеснени за работата си по време на този път.
След това дойде загубата на тоалетна хартия, която изтри рафтовете на повечето магазини. „Цялото нещо ме разби“, каза Мос.
Компанията провери със своите доставчици на промишлени продукти, че все още може да доставя тоалетна хартия. Ето защо Мос реши, че може да е забавно да сподели силно търсените хартиени продукти с усърдни съотборници.
Но също така в този момент хората настояват местните жители на Уилитс да подкрепят бизнеса в града. След като заповедта за убежище на място влезе в сила, хората вече не харчат пари в местните магазини и ресторанти.
На 1 май окръг Мендочино издаде обществена заповед, изискваща от жителите да носят маски по време на определени публични взаимодействия.
Всички тези фактори подтикнаха мениджърския екип на METALfx да създаде комплект за оцеляване срещу COVID-19 за своите служители. Той съдържа две ролки тоалетна хартия;три маски (маска N95, маска от плат и двойна маска от плат, която може да побере филтър);и подарък сертификат за ресторант Уилет.
„Всичко е за безгрижие“, каза Мос. „Когато раздавахме комплектите, не можехме да провеждаме големи срещи, така че се разхождахме и раздавахме тези неща.Когато извадих тоалетната хартия от всеки комплект, всички се смееха и настроението ми беше много по-леко.“
Никой не знае какво ще се случи в бъдеще, но повечето производители се подготвят клиентите да възобновят производството и да увеличат поръчките на части. METALfx не е изключение.
Мос каза, че мерки като преструктуриране на отдела за сглобяване, удвояване на капацитета на линията за прахово боядисване и добавяне на нови машини за лазерно рязане го поставят в благоприятна позиция да се справи с възстановяването на производствената индустрия. друго оборудване, което позволява по-организиран поток от части, също ще помогне.
„Наваксахме и избутахме голямо изоставане от работа“, каза Мос. „Готови сме да посрещнем нови възможности.“
Тази компания от малък град има големи планове за бъдещето. Това е добра новина за служителите на METALfx и гражданите на Willits.
Дан Дейвис е главен редактор на The FABRICATOR, най-тиражираното списание за производство и формоване на метали в индустрията, както и неговите дъщерни публикации STAMPING Journal, The Tube & Pipe Journal и The Welder. Той работи върху тези публикации от април 2002 г.
В продължение на повече от 20 години той пише статии за американските производствени тенденции и проблеми. Преди да се присъедини към The FABRICATOR, той е участвал в производството на домакински уреди, довършителната индустрия, производството и разработването на търговски софтуер. Като редактор на търговски списания той е пътувал много в Съединените щати и Европа, посещавайки производствени съоръжения и участвайки в най-важните производствени събития в света.
Завършил е журналистика в Луизианския държавен университет през 1990 г. Живее в Кристъл Лейк, Илинойс със съпругата си и двете си деца.
FABRICATOR е водещото списание за северноамериканската металообработваща и производствена индустрия. Списанието предоставя новини, технически статии и истории на случаи, за да позволи на производителите да завършат работата си по-ефективно. FABRICATOR обслужва индустрията от 1970 г.
Сега имате пълен достъп до дигиталната версия на The FABRICATOR и лесен достъп до ценни индустриални ресурси.
Ценните индустриални ресурси вече могат да бъдат лесно достъпни чрез пълен достъп до дигиталната версия на The Tube & Pipe Journal.
Насладете се на пълен достъп до дигиталното издание на STAMPING Journal, което предоставя най-новите технологични постижения, най-добри практики и новини в индустрията за пазара на метално щамповане.
Насладете се на пълен достъп до цифровата версия на The Additive Report и научете как да използвате технологията за адитивно производство, за да увеличите оперативната ефективност и да подобрите крайния резултат.
Сега имате пълен достъп до цифровата версия на The Fabricator en Español, като имате лесен достъп до ценни индустриални ресурси.
Време на публикуване: 22 декември 2021 г